Официальное название - Французская Республика
Столица – Париж
Площадь - 674 843 км²
Численность населения на 2008 год - 61,9 млн чел. Основная часть - французы (94%). Другими этническими группами являются португальцы, итальянцы, алжирцы, марокканцы и турки.
Географическое положение
Государство в Западной Европе. На западе и севере омывается Атлантическим океаном (Бискайским заливом и проливом Ла-Манш)
На юге — Средиземным морем (Лионским заливом и Лигурийским морем).
На юго-западе граничит с Испанией и карликовым княжеством Андоррой
На юго-востоке — с карликовым княжеством Монако и Италией, на востоке — со Швейцарией, Германией, Люксембургом и Бельгией.
Рельеф
Географический рельеф континентальной Франции разнолик: западные и северные районы занимают равнины и низкогорья; в центре и на востоке — средне-высотные горы (Центральный Французский массив, Вогезы, Юра). На юго-западе страны простираются Пиренеи, на юго-востоке—Альпы, на северо-западе—Арденны. Самая высокая горная вершина Франции и Западной Европы—Монблан (4 807 м).
Полезные ископаемые
На территории Франции есть месторождения железной руды, бокситов, калийских солей, природного газа (месторождения района Лак ), каменного угля (месторождения Лотарингии ), урана.
Производство электроэнергии
Во Франции действуют более 50 энергоблоков АЭС, приуроченных к долинам больших рек и морским побережьям.
В 1997 на долю АЭС Франции приходился 91% всей произведенной электроэнергии. Франция занимает второе место в мире (после США) по использованию атомной энергии.
Месторождения урана разрабатываются в центральной и западной Франции. Один из крупнейших в мире заводов по обогащению урана находится в Пьерлате, в низовьях Роны, а на крайнем северо-западе, на мысе Ла-Аг в Нижней Нормандии, – крупный комбинат по переработке радиоактивных отходов.
С начала 1980-х годов сократилось энергопотребление, а следовательно, и потребность в новых электростанциях. В настоящее время Франция производит электроэнергии больше, чем потребляет, и экспортирует ее в соседние страны – Великобританию, Италию и Швейцарию.
Климат
Францию можно разделить на пять климатических зон. Самая маленькая из них приходится на горные районы Франции, где температура воздуха обычно на 5 градусов ниже, чем в целом по стране. В горах выпадает до 2 000 мм осадков в год.
Вторая климатическая зона — на востоке страны, она отличается большой амплитудой температур на протяжении года. Зимой около 0°С, летом температура может подниматься до 30°С.
Побережье Средиземного моря и долина Роны до Лиона относится к субтропической средиземноморской климатической зоне. Горные массивы Альп мешают проникновению теплых циклонов в глубь страны с юго-востока, что определяет особые климатические условия в прибрежных областях Лионского залива. Температура воздуха в этом районе в зимние месяцы +5°С, +12°С, летом +18°С, +26°С. В год здесь выпадает 600 — 1000 мм осадков.
Центральная часть страны составляет еще одну климатическую зону — атлантическую. Она почти не отличается от средиземноморской по количеству осадков, но для нее характерно большое колебание температур. Например, в Париже в зимние месяцы средняя температура воздуха составляет +2°С, +5°С, а в летние +15°С, +24°С.
Последняя из упомянутых климатических зон расположена вдоль атлантического побережья. Близость моря определяет повышенную влажность воздуха и более ровный характер колебаний температуры на протяжении года при сходном количестве выпадающих осадков. Зимой термометры показывают +3°С, +8°С, летом+12°С, +19°С.
Внутренние воды
Крупные реки на территории страны — Сена (776 км), своей историей ей обязаны такие города, как Париж и Руан; Рона (812 км), которая берет начало среди альпийских хребтов Швейцарии и служит для Франции основным гидроэнергетическим источником; Луара—самая длинная река в стране (1012 км), Гаронна (647 км).
Почвы и растительность
24% территории занимают леса, в которых растут орех, береза, дуб, ель, пробковое дерево. На побережье Средиземного моря—пальмы, цитрусовые.
Животный мир
Для фауны Франции характерны лиса, барсук, лесной кот, олень; кабан, косуля, белка, заяц, лань, а также птицы—куропатка, рябчик, бекас, фазан, вальдшнеп, сорока, дрозд, воробей, голубь, ястреб.
Транспорт
Железнодорожный транспорт очень развит. Местные и ночные поезда, в том числе TGV («Trains a Grande Vitesse» — высокоскоростные поезда) связывают столицу со всеми крупными городами страны, а также с соседними странами Европы.
Метро во Франции имеется в Париже, Лионе, Марселе, Лилле, Тулузе, Ренне. В Руане — частично подземный скоростной трамвай.
Помимо системы метро, в Париже существует сеть RER (Reseau Express Regional), связанная одновременно с системой метро и сетью пригородных поездов.
Сеть парижского трамвая состоит из четырёх линий, три из которых соединяют парижские пригороды, и лишь одна (Т3) проходит в городской черте.
В настоящее время идёт активное возрождение трамвайной сети, в ближайшие годы планируется создание десятка новых линий вокруг Парижа.
